היסטוריה קצרה של ליסה ''עין שמאל'' לופס של TLC

קרדיט: ליסה לופס: גיא ארוך/קורביס מתאר

מאת קלריסה קרוז וטום סינקלייר

בסיבוב ההופעות האחרון של TLC בשנת 1999, ליסה 'Left Eye' לופס תתחיל את מקום הסולו שלה בכל הופעה על ידי דיקלום הגדרות של משוגעים: 'לא שקול נפשי, לא מאוזן נפשית, מטורלל...' ואז היא תבצע מעשה קסם הכולל ניטרוגליצרין ואש . זה היה מתאים. בתור המרכיב ה'משוגע' של הטריומווירט 'CrazySexyCool', לופס עסק לעתים קרובות בהתנהגות בעירה - לפעמים מזמר את חברי הקבוצה רוזונדה 'צ'ילי' תומס, 31, וטיון 'טי-בוז' ווטקינס, 32. עכשיו, למרבה הצער, לופס איננו. הסוף הלא יפה באופן טרגי הגיע ב-25 באפריל בדרך כפרית מחוץ לעיירה ג'וטיאפה בהונדורס, שם לקח הראפר-זמר המטורף בן ה-30 הפסקה מהקלטת האלבום הרביעי של השלישייה. הרשויות טוענות כי לופס עמדה על ההגה כשאיבדה שליטה על רכב השטח השכור של מיצובישי מונטרו, שנפל לתוך נקיק והרג אותה תוך דקות.

באורח פלא, שמונה נוסעים נוספים נמלטו מפציעה קשה - כולל אחותו של לופס ריינה, בת 28, ורביעיית ה-R&B מצרים, שלופס הפיקה. גופתה הוטסה לעיירת הולדתה המאומצת אטלנטה, שם נקבעה הלוויה ב-2 במאי. (שבועות לפני כן, ב-6 באפריל, לופס הייתה בטנדר כאשר העוזרת שלה, סטפני פטרסון, פגעה והרגה ילד הונדורסאי בן 10 שצעד מולם בכביש מהיר כפרי; משפחתו של הילד סירבה להגיש כתב אישום .)

כל החריפות שהייתה קיימת ב-TLC אבד עם לופס. 'היא הייתה אחותנו', אמר תומס ל-CNN ב-26 באפריל. 'ולא משנה מה עברנו על כולנו, אנחנו אחיות. אחיות מתווכחות והן מתנשקות ומתפצלות'. היא ווטקינס נשבעים שהם לא יחפשו תחליף. 'אתה אף פעם לא יכול להחליף נערת TLC', הוסיף תומס בהצהרה. הקבוצה השלימה ארבע או חמש רצועות לתקליטור החדש, שהיה מיועד לצאת לאור בסתיו. 'בהחלט נצא עם התקליט הזה, וזה יהיה מחווה לליסה ומוקדש לה לגמרי', אמר תומס. (אריסטה סירבה להגיב על מצב הדיסק.)

בזמן מותה, הצלחת של לופס בהחלט הייתה מלאה. בנוסף לאלבום TLC, היא עבדה על ספר, 'Open', קו לבוש ותקליטור סולו עבור הלייבל Tha Row של Marion 'Suge' Knight תחת השם הבדוי N.I.N.A., המסמל 'זהות חדשה לא רלוונטית'. (למרות שהלייבל לשעבר שלו Death Row הוציא כמה דיסקים של טופאק שאקור לאחר המוות, נייט אמר בהצהרה שהוא ימנע מלהוציא רצועות סולו של לופס כי 'זה דבר עצוב להפוך טרגדיה לאוצר'.)

החיים לא תמיד היו קלים עבור לופס, שאימצה את הכינוי 'עין שמאל' בשנות העשרה שלה לאחר שנאמר לה שהכדור מיוחד יותר. נולדה בפילדלפיה, הבכורה מבין שלוש, היא השתמשה במוזיקה כדי להימלט מבית שנשלט על ידי אב אלכוהוליסט, רונלד, מוזיקאי שמת ב-1991. (אמא וונדה לופס-קולמן, 50, מתגוררת כיום בסטון מאונטיין, ג'ורג'יה) לאחר עברה לאטלנטה בגיל 17, Left Eye פגשה את ווטקינס באודישן פתוח ב-1991 לקבוצת בנות R&B. עד מהרה, פרי 'פבלס' ריד, אז אשתו של הבעלים המשותף של LaFace, L.A. ריד, הפכה למנהלת שלהם וצירפה את תומאס להרכב. הופעת הבכורה של השלישייה משנת 1992, 'אוווווווההה... בטיפ של TLC', זכתה לתשומת לב מסוימת. אבל 'CrazySexyCool' משנת 1994 - עם הסינגלים הלהיטים 'Waterfalls' ו'Creep' - זכה בגראמי עבור אלבום ה-R&B הטוב ביותר וחיזק את הדיוואות שלהם. בשנת 1995, TLC הגישה בקשה לפשיטת רגל ובעקבות זאת נוצרה אימברולגיו משפטיים, שהביאה לחוזה נוח יותר עם LaFace.